Raději podpora venkovu, než střechu
„Chtělo by to zastřešený centrální kurt na US Open?“ psaly letos americké noviny potom, co se finále čtyřhry žen a dvouhry mužů muselo místo v neděli kvůli špatnému počasí dohrávat, respektive hrát až v pondělí. Američtí pořadatelé o tom ale neuvažují. Třetí rok po sobě se kvůli dešti dohrává finále grandslamového US Open o den později. Na rozdíl od Australian Open nebo Wimbledonu ale střechu nad centrkurtem Arthura Ashe pořadatelé v dohledné době nepostaví. Podle odhadů by zastřešení stadionu, největšího tenisového kurtu světa, stálo přes 150 milionů amerických dolarů ( tedy asi 2,89 miliardy českých korun). Podobný problém přitom US Open dlouho netrápil. Dvacet let se finále odehrálo podle plánů pokaždé v neděli, v roce 2008 ale museli Rafael Nadal a Andy Murray kvůli dešti svést semifinálový souboj v neděli a den poté Murray nestačil ve finále na Rogera Federera. Před rokem déšť znovu narušil druhý týden slavného turnaje, mužská semifinále a ženské finále se proto odehrály až v neděli a v pondělí Juan Martín del Potro vybojoval svůj premiérový grandslamový titul proti Federerovi. Ani to ale organizátory US Open zřejmě nepřiměje, aby po vzoru Australian Open a Wimbledonu vybavili centrální kurt střechou. „Utratili byste to za střechu, nebo to raději věnovali na rozvoj tenisu na venkově?“ říká Chris Widmaier, mluvčí americké tenisové asociace USTA, která US Open ve Flushing Meadows pořádá. Dvorec Arthura Ashe, který má kapacitu 23 771 míst, byl postaven před třinácti lety. Čtyřnásobný vítěz US Open John McEnroe loni tvrdil, že od začátku loboval, aby se rovnou počítalo se střechou. „USTA se rozhodla, že chce největší stadion, a přitom za stejnou cenu se dal postavit o něco menší se střechou,“ tvrdil tehdy John McEnroe. Tenisový funkcionář Chris Widmaier ale obhajuje politiku USTA s tím, že za uplynulých pět let bylo do rozvoje tenisového komplexu ve Flushing Meadows investováno sto milionů amerických dolarů. Největší částku si vyžádalo nové halové tréninkové centrum pro hráče. Navíc program na podporu tenisu pomohl pokrýt novými povrchy 1100 kurtů po celých USA.
Je ale možné, že by se mohla střecha na US Open postavit za nižší náklady na druhém hlavním kurtu Louise Armstronga, který má kapacitu 10 500 míst. Ze čtyř grandslamových turnajů mají nad hlavním dvorcem zatahovací střechu dva. První byla na Australian Open, ve Wimbledonu je od loňského roku. V Paříži o možnosti výstavby střechy při French Open momentálně probíhají diskuse.
Václav Prokůpek